A la ciudad Oruro la mueven tres cosas: el baile, la música y la devoción. Más de 35 mil hombres y mujeres se preparan el año entero para su peregrinación al Santuario de la Virgen del Socavón. El Carnaval de Oruro es una fiesta que no descansa durante 4 días, día y noche las calles de la ciudad están repletas de bailes, colores y sonidos auténticamente latinoamericanos. Foto de portada por Felipe Abreu.
El Carnaval de Oruro 2018 se llevará a cabo entre el 10 y el 13 de febrero de 2018. El mejor día para ir será el sábado 10 de febrero cuando se realice la Gran Peregrinación al Socavón. De todas maneras, a partir del 3 de febrero se comenzará a vivir la fiebre carnavalesca con la ceremonia del Primer Convite, donde los danzarines realizan la primera peregrinación a la Virgen del Socavón y piden permiso y bendición a las actividades que se desarrollarán durante el Carnaval.
Varias empresas de buses conectan Oruro con otras ciudades de Bolivia. Desde el terminal de La Paz el recorrido dura aproximadamente 4 horas y tiene un valor cercano a los USD $4 en semicama y USD $21 en servicio cama. En TicketsBolivia puedes reservar tu pasaje desde la capital o desde otro punto del país.
Para llegar desde Chile debes partir en Iquique. Desde la ciudad chilena salen buses que toman entre 8 y 9 horas en llegar a Oruro (considerando los tiempos del paso fronterizo). Los buses salen muy temprano (6.30 o 7AM) o ya en la tarde (alrededor de las 6PM). Recomendamos viajar en los buses de la mañana, así evitas pasar la noche en el frío del altiplano y aprovechas la luz del día para ver los increíbles paisajes que ofrece la geografía del lugar. El valor de los pasajes están alrededor de los USD $18 y también los puedes reservar en TicketsBolivia.
Una de las maneras más escénicas para llegar a Oruro es tomar el tren desde Uyuni. La empresa Ferroviaria Andina realiza el tramo los días martes, jueves, viernes y domingo comenzando en la madrugada. Los valores van desde los USD $4,6 (servicio popular) hasta los USD $17 (servicio premium). Esta es una gran forma de conectar dos de los destinos más famosos de Bolivia, además que durante febrero, el Salar de Uyuni se inunda y se transforma en el espejo más grande del mundo. En Denomades tenemos un tour de 3 días al Salar de Uyuni saliendo desde San Pedro de Atacama, además de tours de 1 o 3 días partiendo en la ciudad de Uyuni.
Aunque en Oruro existe un aeropuerto, este se encuentra prácticamente obsoleto para el transporte comercial luego de que TAM, la única empresa que realizaba el tramo, retirara a Oruro de sus destinos debido a la baja demanda.
En cuanto al alojamiento, la ocupación hotelera llega al 100% durante el carnaval, por lo que recomendamos reservar con bastante anticipación en portales como Booking o similares. Usualmente, los viajeros rezagados y que no cuentan con reservas se alojan o acampan en las casas que ofrecen las mismas familias orureñas. De todas formas, la energía del Carnaval es tan intensa que los más fiesteros no duermen en toda la noche, y suelen descansar por un par de horas donde sea que encuentren un espacio para echarse o en el mismo terminal de buses, que además cuenta con servicios de guardaropía.
Durante el Carnaval de Oruro se celebra la devoción a la Virgen del Socavón, virgencita o mamita como le dicen los locales. A través de años de sincronismo cultural hispano-andino, la virgen adoptó la figura de la Pachamama, la tierra, la madre de todos ser vivo que habita en el planeta. El 2001 la UNESCO reconoció al Carnaval como Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad.
Oruro (ubicado a 3700 msnm) posee 200 mil habitantes, pero durante el Carnaval la ciudad acoge a más de 400 mil espectadores provenientes de todo el mundo. En el evento participan aproximadamente 35 mil músicos y danzantes de todo el país para realizar su peregrinación hacia el santuario de la Virgen del Socavón. Al llegar al templo se quitan las máscaras, se arrodillan y rezan sus plegarias a la virgen.
Durante el Carnaval de Oruro verás figuras claves como El Tío, una deidad demoníaca que gobierna los bajos mundos, ofrece protección a los mineros pero también ruina y destrucción a quienes no le hacen ofrendas. Durante las noches previas al carnaval se realizan sacrificios (wilanchas) donde se extrae la sangre y el corazón de llamas para ser depositados en los altares de El Tío dentro de las minas.
El baile más común del Carnaval es la Diablada, y representa el triunfo del bien sobre el mal, cuando la Ñusta (una princesa aimara) venció a las plagas enviadas por Huari, el ancestral dios del mal, para salvar las vidas de los Urus. La ñusta, con el tiempo, fue relacionada con la Virgen del Socavón. Huari, que se transformaría en El Tío, fue condenado a vivir en las profundidades de la tierra.
Durante tu estadía en Oruro te recomendamos comer en las míticas Charquekanerías de la ciudad. Y si la resaca luego de la fiesta es muy intensa, intenta probar el Caldo de Cardán, un verdadero levanta muertos compuesto de testículos de toro (los locales aseguran que también es un afrodisíaco). Por la ciudad puedes conocer a los bordadores y mascareros de los trajes, quienes han ido perfeccionando por años la confección de los coloridos atuendos que utilizan los danzantes durante el Carnaval.
En cuanto al clima, la temperatura media en Oruro es de 11ºC durante el Carnaval, con mínimas de 4ºC y máximas de 18ºC. Debes considerar que las lluvias son bastante recurrentes durante febrero, aunque jamás han llegado al punto de aguar las celebraciones.
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